Há poucas maneiras de começar melhor o ano do que mudar-se para as Bahamas durante dois meses, não acha?

Uma parceria entre a Airbnb e o Bahamas National Trust, uma ONG local que protege 32 parques nacionais no país, oferece-lhe esta oportunidade única e incrível. Vão ser 5 os sortudos escolhidos para esta oportunidade única, “sem precedentes, para escapar à rotina diária e viver num oásis ecológico”.

Já está a pensar em fazer a mala? Vai poder viver como um verdadeiro habitante local e conhecer as maravilhosas praias de areia rosa, explorar um dos maiores sistemas de recifes do mundo e outras áreas naturais menos conhecidas.

E o melhor? Vai ajudar a preservar a cultura autêntica e os recursos naturais deste local paradisíaco.

Enquanto viverem nesta nação composta por mais de 700 ilhas e 2400 baías que ostentam algumas das águas mais límpidas do planeta, os participantes vão experienciar as Bahamas de uma nova forma enquanto trabalham ao lado dos bahamianos para apoiar indústrias outrora vibrantes e preservar recursos naturais para ajudar a transformar um país que depende do investimento dos visitantes. Entre outros, proteger vários parques nacionais, revitalizar recifes de coral e capacitar os líderes da comunidade para orientar estes esforços de sustentabilidade. 

Durante os meses de abril e maio, os participantes vão integrar-se em três belos destinos insulares: Andros, Exumas e Eleuthera, que estão entre aqueles que não foram afetados pela tempestade, à medida que mergulham em culturas locais e concluem vários projetos em importantes áreas naturais.

Em Andros, onde está localizado o terceiro maior sistema de recifes do mundo, os participantes trabalharão ao lado da fotógrafa subaquática e de viagens, Katie Storr, para criar um programa de restauração de recifes de coral no North Marine Park, construindo e instalando um novo ‘berçário’, onde os fragmentos de recifes de coral serão cultivados e posteriormente transplantados para áreas afetadas em todo o destino.  Os participantes também vão explorar ‘buracos azuis’, colher esponjas e muito mais.

Local do primeiro parque nacional do país, Exuma é celebrado pelas suas águas cristalinas repletas de peixes e outras formas de vida marinha. O mergulhador Andre Musgrove trabalhará em estreita colaboração com os Participantes para replicar o ecossistema The Exuma Cays Land e Sea Park noutras águas em torno do destino que foram dominadas por espécies invasoras, nomeadamente, o peixe-leão vermelho. Ao conter cuidadosamente a população de peixe-leão vermelho, a equipa abre caminho para outras espécies amigas dos recifes entrarem e prosperarem. Além disso, os participantes participarão na conservação de conchas, construção de barcos tradicionais e vela.

Uma longa ilha fina com praias de areia rosa, Eleuthera tem muitas características naturais, como a Reserva de Plantas Nativas Leon Levy, que funciona como um centro de investigação para a medicina tradicional de arbustos. Juntamente com Omar Mcklewhite, um mestre jardineiro, os participantes aprenderão técnicas de propagação de árvores nativas e criarão uma quinta de chá de arbustos. Enquanto estiverem em Eleuthera, também estudarão espécies nativas, praticarão a agricultura tradicional de abacaxi e colherão sal marinho.

No final dos dois meses, cada participante terá colaborado lado a lado com os líderes da comunidade para criar programas duradouros para ajudar a sustentar estas práticas com a esperança de gerar impacto económico para as gerações vindouras, bem como novas experiências que os visitantes destas ilhas podem reservar, e que beneficiarão diretamente a comunidade local enquanto apoiam os esforços para um futuro sustentável.

Esta iniciativa, Sabática nas Bahamas, é a primeira de 2020, e sucede aos programas Sabática Italiana e Sabática na Antártida. Todos eles nasceram com o intuito de inspirar as pessoas a retribuir, tanto às pessoas como aos lugares ao seu redor.

Para se candidatar, visite airbnb.pt/sabbatical e preencha o formulário de candidatura. As candidaturas decorrem até 18 de fevereiro e a seleção final dos cinco participantes será anunciada a 25 de março de 2020.

Os candidatos, para além de interessados e empenhados em contribuir para a vida da ilha, devem ter mais de 18 anos, estar disponíveis para estar nas Bahamas durante dois meses, de abril a maio de 2020, para fazer voluntariado para a ONG Bahamas National Trust e ser capazes de falar um bom inglês conversacional.