O colesterol desempenha várias funções importantes no nosso corpo. Ajuda, por exemplo, a manter as paredes das células flexíveis, assim como é necessário para a produção de diversas hormonas.
Mas, como tudo no nosso corpo e na vida, muito colesterol, ou colesterol concentrado nos sítios errados, acaba por ter consequências negativas.
Grande parte do colesterol que o nosso corpo possui, cerca de 75%, é produzido pelo fígado e outras células do organismo. Os restantes 25% são provenientes dos alimentos de origem animal consumidos.
Como a gordura, o colesterol não se dissolve na água e, portanto, não pode ser transportado diretamente na corrente sanguínea. Ele é, por isso, transportado por determinadas moléculas chamadas lipoproteínas que também transportam gordura e vitaminas lipossolúveis.
E diferentes tipos de lipoproteínas têm diferentes efeitos no corpo e na saúde.
Por um lado, níveis elevados de lipoproteína de baixa densidade (LDL) resultam em depósitos de colesterol nas paredes dos vasos sanguíneos. Isto pode levar a artérias obstruídas, derrames, ataques cardíacos e insuficiência renal.
Por outro lado, a lipoproteína de alta densidade (HDL) ajuda a afastar o colesterol das artérias e vasos sanguíneos, e a transportá-lo de volta para o fígado, evitando a sua acumulação.
Pode começar a reduzir naturalmente o seu “mau” colesterol se fizer algumas mudanças nos seus hábitos de vida, principalmente na alimentação.
Conheça as maneiras naturais de aumentar o “colesterol bom” (HDL) e de reduzir o “colesterol mau” (LDL).
Como baixar o colesterol naturalmente
Caso o seu colesterol esteja alto, está na altura de fazer alterações no seu estilo de vida, nomeadamente alimentação e exercício físico.
Se não sabe por onde começar, dê os primeiros passos de mudança na sua dieta alimentar.
Vários estudos confirmaram que mudanças dietéticas reduzem o LDL e o colesterol total no corpo, enquanto que apenas a prática de exercício físico não produz efeitos a nível do colesterol.
Contudo, está também provado que o exercício aeróbico amplifica os efeitos de uma dieta saudável para o coração.
Mudanças na dieta alimentar
Antes, espreite o nosso guia para os diferentes tipos de gorduras e entenda a diferença entre todos eles: gorduras saudáveis, trans, saturadas, monosaturadas e poli-insaturadas.
- Eliminar as gorduras trans
As gorduras trans estão intimamente ligadas a doenças cardiovasculares. Substitua todas as gorduras trans que consome por outros alimentos saudáveis.
Elas incluem fritos e produtos industrializados.
- Comer menos gorduras saturadas
Consuma gorduras saturadas o menos possível, como a carne vermelha, marisco, queijos gordurosos e manteiga.
- Consumir mais gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas
Gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas como as que podemos encontrar no azeite, frutos secos, abacate, peixes gordos, ou sementes, reduzem o “mau” colesterol e aumentam o “bom” colesterol, reduzindo, também, a oxidação que contribui para artérias obstruídas.
- Comer bastantes vegetais e fruta
Estes alimentos possuem ingredientes que baixam o colesterol, incluindo fibra e moléculas que bloqueiam o colesterol: esteróis e estanóis.
- Preferir fibra solúvel e evitar açúcares e cereais refinados
A fibra solúvel alimenta as bactérias intestinais probióticas, essenciais para o bom funcionamento intestinal, e remove o colesterol do corpo, reduzindo os seus níveis.
Boas fontes de fibra incluem os cereais integrais, como a aveia, as leguminosas e fruta.
Mudanças no estilo de vida
Para além de uma alimentação saudável, faça mudanças no seu estilo de vida e livre-se dos maus hábitos.
- Praticar mais exercício
O exercício, aliado a uma dieta alimentar saudável, melhora a saúde física do corpo e combate a obesidade, assim como reduz o LDL, o “colesterol mau”, e aumenta o HDL, o “colesterol bom”.
Os melhores exercícios são os exercícios aeróbicos. Quanto mais intensos e mais duradouros, maiores os benefícios.
- Começar a perder peso
A perda de peso reduz o colesterol total uma vez que ajuda a diminuir a produção de colesterol no fígado.
- Parar de fumar
Fumar parece aumentar as más lipoproteínas, LDL, e diminuir as boas, HDL. Ainda, prejudica a capacidade do corpo de transportar o colesterol de volta para o fígado.
- Beber álcool com moderação
Uma a duas bebidas por dia podem, eventualmente, melhorar os níveis do colesterol HDL e reduzir o risco de artérias obstruídas. Contudo, mais que isso aumenta o risco de doenças cardiovasculares e danifica o fígado.
