Conhecida como a "Rainha do Soul", Aretha Franklin nasceu em 1942 e faleceu em agosto do ano passado, aos 76 anos de idade. A estrela desta temporada foi um nome incontornável da música, nomeadamente da música gospel, R&B e soul americana.

Além do seu génio musical, a série também deverá concentrar-se em explorar a vida pessoal e as consequências políticas da carreira da cantora. Um prodígio do gospel, Franklin começou, ainda em pequena, a ir a turnês de música gospel com o pai e foi uma autodidata, aprendendo a tocar piano sozinha. Vendeu mais de 75 milhões de cópias no mundo e ganhou 18 prémios Grammy assim como a Medalha Presidencial da Liberdade e foi a primeira mulher introduzida no Rock and Roll Hall of Fame.

O início das filmagens desta aclamada série está marcado para este verão e a estreia prevista para 2020. Suzan-Lori Parks (vencedora do prémio Pulitzer de Melhor Drama e dona de um Tony) será a produtora executiva e showrunner desta nova temporada. A dramaturga está ao lado de nomes como Clive Davis, amigo pessoal de Aretha Franklin, Craig Kallman, CEO da Atlantic Records e Ken Biller, produtor nas temporadas anteriores de Genius.

Para Clive Davis, que discursou no funeral da cantora, o sentimento é de gratidão e orgulho por colaborar nesta produção. “Aretha e eu tivemos uma amizade de 40 anos (...) Sou eternamente grato por ter tido a oportunidade de colaborar com ela e fazer parte da sua brilhante trajetória. Aretha foi um presente para o mundo, uma dádiva que ainda vai durar muitas gerações", disse Davis.

"Faz 52 anos que Aretha Franklin pisou pela primeira vez um estúdio de gravação (...), sentou-se ao piano, gravou a sua primeira faixa para a Atlantic Records e mudou a música para sempre. Ela pegou nas raízes do gospel e do R&B e deu-lhes um novo vigor, com profundidade e espiritualidade. (...) Aretha transformou inúmeras pessoas e influenciou culturas em todas as partes do mundo", afirmou Craig Kallman.

Em entrevista ao Deadline, o produtor Brian Gazer afirmou que "Aretha Franklin usou a sua voz para dar visibilidade às pessoas e às causas em que acreditava, especialmente os movimentos pelas mulheres e pelos direitos civis (...) e, no processo, foi a responsável pela definição da essência do R&B na sua fase pós-gospel. Estamos muito agradecidos por ela ter partilhado tanto com o mundo".

Apesar do canal de televisão ter confirmado em abril do ano passado que a terceira temporada seria focada na vida de Mary Shelley, autora de Frankenstein - considerada a primeira obra de ficção científica da literatura, foi tomada a decisão de adiar esta biografia para uma outra temporada.

A série foca-se em grandes nomes mundiais com o intuito de contar as suas histórias e já acompanhou, na primeira temporada, a vida do físico Albert Einstein (protagonizado por Geoffrey Rush) e, na segunda, o pintor Pablo Picasso (interpretado por Antonio Banderas).