É uma planta intimamente relacionada com o açafrão e o cardamomo. O caule subterrâneo, ou rizoma, é comummente conhecido como a raiz do gengibre e, desde os tempos antigos, é utilizado em tratamentos tradicionais e na medicina alternativa.
Não é por acaso que é considerado um superalimento com superpoderes: o gengibre é rico em nutrientes e componentes bioactivos que garantem diversos benefícios para o seu corpo e organismo.
Análises científicas revelaram que o gengibre contém centenas de compostos e metabolitos, entre os quais se destacam os gingerols e shogaols, que contribuem para o tratamento de várias doenças, comportando vários benefícios e desempenhando, portanto, um papel importante na saúde.
Tem sido usado, primariamente, para ajudar na digestão e reduzir náuseas e enjoos.
Contém o constituinte ativo gingerol, mais corretamente, 6-gingerol, uma substância com fortes propriedades medicinais, nomeadamente propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
Descubra os vários e fantásticos benefícios do gengibre.
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Eficaz contra náuseas e enjoos.
O gengibre tem uma longa história de uso como remédio contra enjoos no mar e pode, também, aliviar náuseas e vómitos após cirurgias e em pacientes com cancro submetidos a quimioterapia. Mas parece que a sua eficácia é maior na redução dos enjoos matinais que as grávidas experienciam.
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Diminui dores musculares nos atletas.
O gengibre é ótimo na redução da progressão diária das dores musculares, sendo eficaz na redução das dores musculares induzidas pelo exercício físico.
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Reduz significativamente as dores menstruais.
Quando tomado no início do período menstrual, o gengibre é tão eficaz contra a dor menstrual quanto alguns medicamentos, como, por exemplo, o ibuprofeno.
Saiba que outros alimentos deve comer e quais deve evitar durante a menstruação para alívio dos sintomas: Alimentação durante a menstruação.
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Equilibra os níveis de açúcar.
Apesar de recente, a pesquisa revela que o gengibre pode ter propriedades anti-diabéticas poderosas, reduzindo os níveis de açúcar no sangue e melhorando os factores de risco de doença cardíaca em pacientes com diabetes tipo 2.
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Estimula a digestão e ajuda no tratamento da indigestão crónica.
O gengibre parece acelerar o “esvaziamento” do estômago o que favorece o sistema digestivo, diminuindo a probabilidade de sofrer de azia ou indigestão. Isto é particularmente beneficial para pessoas que sofrem de indigestão crónica e outros problemas de desconforto gástrico. Os compostos fenólicos presentes são conhecidos por aliviar a irritação gastrointestinal, estimular a produção de saliva e bile, e suprimir as contracções gástricas. Outros estudos sugerem que o gengibre pode ajudar na prevenção do cancro do cólon e prisõa de ventre.
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Baixa os níveis de colesterol.
Estudos demonstraram que o gengibre pode levar a reduções significativas do chamado colesterol mau – relacionado com o aumento do risco de ataque cardíaco e AVC - e dos níveis de triglicerídeos no sangue.
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Ajuda a prevenir o cancro.
Apesar da necessidade de mais pesquisas e estudos, a substância 6-gingerol e outras moléculas bioactivas podem ter efeitos protectores contra alguns tipos de cancro, atrasando o crescimento de alguns, entre os quais o cancro coloretal, gástrico, do ovário, fígado, pele, mama e próstata.
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Melhora a função cerebral.
Estudos sugerem que o gengibre, devido às propriedades antioxidantes e compostos bioactivos, pode proteger contra a doença de Alzheimer e outros danos relacionados com o envelhecimento, inibindo algumas respostas inflamatórias que ocorrem no cérebro. Também pode melhorar as funções cerebrais em mulheres idosas.
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Luta contra infecções.
O gingerol pode diminuir o risco de infecções devido às suas propriedades antibacterianas. Aliás, o extracto de gengibre pode inibir o crescimento de vários tipos de bactéria. A maior eficácia comprovou-se no tratamento contra bactérias como a E.coli e Bacillus. Na saúde oral, é extremamente eficaz contra certas doenças inflamatórias nas gengivas, como a gengivite e periodontite.
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Reduz processos inflamatórios.
A inflamação é um sinal que o corpo está a lutar para restabelecer o equilíbrio, contudo, inflamação crónica é a base de muitas doenças como doenças cardíacas, doenças auto-imunes e cancro. Gingerol, shogaol e paradol são os responsáveis pelos efeitos naturais anti-inflamatórios do gengibre que ajudam a reduzir a inflamação no corpo.
Um estudo realizado com pessoas que sofrem de osteoartrite demonstrou que aqueles que consumiram extracto de gengibre sentiram menos dor e precisaram de menos medicação para a dor.
Saiba como fazer sumo de gengibre, um poderoso anti-inflamatório.
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Diminui a pressão arterial.
Comum em dietas ricas em alimentos processados, a pressão arterial alta pode levar a graves problemas de saúde. O gengibre atua como um vasodilatador, aumentando o fluxo sanguíneo no corpo, para além de conter potássio, também conhecido por ajudar a baixar a pressão arterial.
Como usar e colher os benefícios do gengibre
O gengibre pode ser utilizado fresco, seco, em pó, em sumo ou óleo.
A melhor forma de consumir este superalimento é utilizar a raiz de gengibre fresco. Pode fazer chá (ou comprá-lo já pronto), misturar em diversos pratos, misturar no sumo ou batidos.
O gengibre em pó pode ser utilizado como o fresco, mas é excelente para pratos assados.
Pode, ainda, esfregar o óleo de gengibre topicamente para tratar a dor local uma vez que o óleo contém propriedades calmantes.
Também existem cápsulas de gengibre se não conseguir adicionar o gengibre de nenhuma outra maneira à sua dieta alimentar.
Se ainda não tem gengibre na sua cozinha, do que está à espera?
